Biografía
José "Pepito" Gómez nació en 1971 en el pequeño pueblo de Florida, en la provincia de Camagüey, Cuba.
Desde joven mostró una pasión innata por la música, iniciando su trayectoria con pequeñas bandas locales mientras estudiaba trompeta en la Escuela de Superación de Profesionales. Durante este tiempo, también formó parte de tríos acústicos como Voces de Marfil y Los Audaces.
Sus inicios:
El primer gran paso en su carrera llegó cuando la emblemática orquesta Maravilla de Florida, una de las agrupaciones de charanga más relevantes de Cuba con más de 50 años de trayectoria, buscaba un nuevo cantante. Tras una exitosa audición, Gómez fue seleccionado como vocalista principal, desempeñándose en este rol durante dos años y consolidando las bases de su futura carrera como cantante profesional.
Posteriormente, se trasladó a La Habana, donde se unió a la orquesta Charanga Latina. Tras su paso por esta agrupación, Gómez exploró nuevos horizontes musicales con proyectos en solitario y colaboraciones con reconocidas formaciones como Colé-Colé y Azúcar Negra, lo que lo llevó a presentarse en escenarios internacionales tan prestigiosos como el Lincoln Center de Nueva York en 1999.
Un momento decisivo en su trayectoria llegó cuando fue invitado a unirse a Habana Ensemble, una banda integrada por miembros del legendario grupo Irakere, considerado una de las agrupaciones de jazz latino más influyentes del mundo. Con Habana Ensemble, Gómez alcanzó un nuevo nivel de excelencia musical, participando en giras por Europa, Norteamérica y Sudamérica, y compartiendo escenario con icónicos artistas como Compay Segundo (Buena Vista Social Club), Richard Egües (Orquesta Aragón), Tito Puente y Arturo Sandoval, entre otros.
Durante este periodo, conoció a César «Pupy» Pedroso, pianista, cofundador y compositor de Los Van Van, la banda de música cubana más famosa del mundo. Pedroso lo invitó a formar parte de su nuevo proyecto, Los Que Son Son, donde Gómez se convirtió en uno de los miembros fundadores y cantante principal. Durante ocho años, fue una pieza fundamental de la banda, no solo como vocalista, sino también como compositor. En este tiempo, tuvo el privilegio de actuar en algunos de los escenarios más prestigiosos del mundo y compartir cartel con leyendas como Gilberto Santa Rosa y Cheo Feliciano.
En 2008, José «Pepito» Gómez se trasladó a la ciudad de Nueva York, donde expandió su horizonte musical colaborando con músicos y bandas de diversas culturas. En esta etapa, cofundó el proyecto Guasábara Combo junto al pianista y arreglista puertorriqueño José Lugo. Además, en Nueva York conoció al guitarrista y productor Jacob Plasse y al pianista y arreglista Mike Eckroth, con quienes creó la Orquesta Akokán. Esta formación grabó dos LP con composiciones de su autoría, alcanzando un importante reconocimiento al ser finalistas del premio Grammy Americano en 2018. Ese mismo año, Gómez fundó su propia banda, Palo de Yaya, con la que grabó su primer álbum acústico, reafirmando su compromiso con las raíces de la música cubana y su constante búsqueda de nuevas formas de expresión musical.
Actualmente, José «Pepito» Gómez se encuentra trabajando en su nuevo álbum de música cubana titulado “Odara”, en el que explora diversos estilos tradicionales como el Mambo, el Chachachá, la Rumba y el Bolero. Además, ha sido reconocido como Mejor Intérprete en el Festival de la Canción de California y cuenta con dos nominaciones al Grammy Americano: una con “Orquesta Akokán” y otra con el álbum “Infinito” del percusionista puertorriqueño Edwin Bonilla.
Hoy en día, José «Pepito» Gómez es reconocido como una de las voces más emblemáticas de la música cubana contemporánea, con una carrera que abarca décadas de dedicación y un legado que trasciende fronteras y géneros.